Ouarzazate, la « porte du désert », est à 200 kilomètres de Marrakech, de l’autre côté du Haut Atlas. Entre les deux, une seule grande route : celle du col du Tizi n’Tichka, l’une des plus belles du pays, mais aussi l’une des plus sinueuses. Bus, avion, grand taxi ou chauffeur privé : voici les options pour faire le trajet, le temps qu’il faut vraiment, et les arrêts qui transforment ce transfert en une des plus belles journées du voyage.
La route du Tizi n’Tichka
En quittant Marrakech vers le sud-est, la route traverse la plaine du Haouz, puis commence à monter dans les contreforts de l’Atlas après Aït Ourir. Les virages s’enchaînent dans les forêts de chênes verts et de genévriers, entre des villages berbères en terre accrochés aux versants. Le col du Tizi n’Tichka, à 2 260 mètres, est le point le plus haut. De l’autre côté, le paysage change d’un coup : moins de végétation, des montagnes minérales aux couleurs ocre et violettes, puis les premières kasbahs et oasis du sud.
La route a été élargie et améliorée ces dernières années, mais elle reste une route de montagne, avec des camions, des travaux par endroits et, l’hiver, de la neige au col. Sans arrêt prolongé, comptez trois heures et demie à quatre heures entre Marrakech et Ouarzazate.
Option 1 : le bus
CTM et Supratours assurent plusieurs départs par jour entre Marrakech et Ouarzazate, dans des cars confortables et climatisés.
- La durée : quatre heures et demie à cinq heures, avec un arrêt en route.
- Les avantages : le prix le plus bas, des bagages en soute, des horaires connus.
- Les limites : pas d’arrêt photo ni de visite, une gare routière à rejoindre de chaque côté, et les places partent vite en haute saison.
Notre guide des bus CTM et Supratours explique comment réserver et à quoi s’attendre.
Option 2 : l’avion
Ouarzazate a un aéroport, relié surtout à Casablanca et à quelques villes européennes, mais il n’y a pas de vol direct depuis Marrakech. Passer par Casablanca prend plus de temps que la route : l’avion n’est intéressant que si vous arrivez de l’étranger directement à Ouarzazate.
Option 3 : le grand taxi partagé
Des grands taxis partagés font aussi le trajet. Ils partent quand ils sont pleins, roulent vite, et la place pour les bagages est limitée. C’est une solution pour les voyageurs seuls à petit budget, pas pour une famille.
Option 4 : le chauffeur privé, avec les arrêts
C’est l’option que choisissent la plupart de nos clients, parce que la route mérite qu’on s’y arrête. Le chauffeur vous prend à votre hôtel ou à votre riad, et la journée s’organise ainsi :
- Les villages de l’Atlas et le point de vue du col du Tichka, pour les photos.
- Télouet, en option : un détour d’une vingtaine de kilomètres mène à l’ancienne kasbah du Glaoui, puis à une route spectaculaire qui descend par la vallée de l’Ounila jusqu’à Aït Ben Haddou ; tout est détaillé dans notre guide de Télouet et de l’Ounila.
- Aït Ben Haddou, le ksar classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, à une trentaine de kilomètres avant Ouarzazate. Comptez une heure et demie pour traverser la rivière et monter jusqu’au grenier fortifié.
- L’arrivée à Ouarzazate en milieu ou en fin d’après-midi.
Avec ces arrêts, le trajet devient une journée complète, de 8 heures à 17 heures environ, sans jamais être pénible.
| Bus | Grand taxi | Chauffeur privé | |
|---|---|---|---|
| Durée | 4 h 30 à 5 h | Environ 4 h | 3 h 30 à 4 h sans arrêt, une journée avec visites |
| Arrêts et visites | Non | Non | Oui, à la carte |
| Prise en charge | À la gare routière | À la station de taxis | À votre hôtel ou riad |
| Bagages | En soute | Limités | Sans souci |
| Idéal pour | Voyageurs seuls | Petits budgets | Familles, couples, photographes |
Que faire à Ouarzazate ?
Ouarzazate est une ville calme, souvent utilisée comme étape, mais elle mérite une demi-journée :
- La kasbah de Taourirt, ancienne résidence des Glaoui en plein centre-ville, avec ses cours et ses pièces décorées.
- Les studios de cinéma, où ont été tournés de nombreux films et séries situés dans l’Antiquité ou au Moyen-Orient.
- L’oasis de Fint, à une quinzaine de kilomètres, une palmeraie au pied de falaises noires.
- La centrale solaire Noor, l’une des plus grandes du monde, que l’on aperçoit depuis la route.
Et après Ouarzazate ?
Ouarzazate est le carrefour du sud. De là, la route continue vers la palmeraie de Skoura, la vallée du Dadès et les gorges du Todra, puis vers les dunes de Merzouga ; ou, vers le sud, vers la vallée du Drâa et Zagora. Nos articles sur les gorges du Todra et du Dadès, sur le trajet Marrakech – Merzouga et sur le désert de Zagora en 2 jours vous aident à prolonger le voyage. Pour les temps de trajet entre toutes ces étapes, consultez notre tableau des distances dans le sud du Maroc.
Quand faire le trajet
Le printemps et l’automne offrent les meilleures conditions. L’été, la route est praticable, mais il fait très chaud à Ouarzazate : roulez le matin. L’hiver, le col du Tichka peut être fermé quelques heures après une chute de neige ; nous vérifions toujours l’état de la route avant le départ et partons plus tôt si nécessaire.
Réserver
Si vous voulez voir Aït Ben Haddou et Ouarzazate sans changer d’hébergement, notre excursion à la journée Aït Ben Haddou et Ouarzazate fait l’aller-retour depuis Marrakech. Pour un aller simple vers Ouarzazate, avec les arrêts de votre choix, nous organisons le transfert en véhicule privé à prix fixe ; notre article sur les prix des transferts privés explique comment le tarif est calculé. Pour aller jusqu’au désert, le transfert privé Marrakech – Merzouga passe par Ouarzazate. Demandez votre devis depuis la page contact.
