La plupart des voyageurs qui vont de Marrakech à Aït Ben Haddou prennent la grande route du Tizi n’Tichka, sans savoir qu’à quelques kilomètres du col part une autre route, plus petite et bien plus spectaculaire. Elle mène d’abord à Télouet et à la kasbah des Glaoui, l’ancien fief des seigneurs de l’Atlas, puis descend toute la vallée de l’Ounila, entre villages de terre et jardins en terrasses, jusqu’au pied d’Aït Ben Haddou. Voici comment faire ce détour, ce qu’on y voit et comment l’intégrer à votre voyage.
Où se trouve Télouet
Depuis Marrakech, on suit la route du Tizi n’Tichka à travers le Haut Atlas jusqu’au col, à 2 260 mètres. Peu après le col, une route secondaire part vers l’est et rejoint Télouet en une vingtaine de kilomètres, à travers un plateau d’altitude aux couleurs rouges et vertes. Comptez environ trois heures de route depuis Marrakech, arrêts photo compris.
Télouet est aujourd’hui un gros village tranquille. Pendant des siècles, il a pourtant contrôlé le passage des caravanes qui traversaient l’Atlas entre Marrakech et le Sahara, et c’est cette position qui a fait la fortune de la famille Glaoui.
La kasbah des Glaoui
Au début du XXe siècle, les Glaoui étaient parmi les hommes les plus puissants du Maroc, et Thami El Glaoui, pacha de Marrakech, recevait dans sa kasbah de Télouet des invités venus du monde entier. Après l’indépendance, la famille a perdu son pouvoir et la kasbah a été abandonnée.
Vue de l’extérieur, c’est une immense ruine de pisé, dont une grande partie s’est effondrée. Mais quand on pousse la porte des salons de réception, la surprise est totale : plafonds de cèdre peint, stucs ciselés, zelliges du sol au plafond et fenêtres en fer forgé qui ouvrent sur la vallée. Ces pièces ont été préservées et restaurées en partie. Une visite d’environ 45 minutes, avec un guide du village, permet de comprendre l’histoire du lieu et de monter sur les terrasses.
La vallée de l’Ounila
De Télouet, une route d’une quarantaine de kilomètres descend vers le sud en suivant l’oued Ounila. Longtemps simple piste, elle est désormais goudronnée et praticable en voiture, avec quelques passages étroits. C’est l’un des plus beaux trajets du sud marocain :
- Anmiter, village de terre et ancienne kasbah, au milieu des champs d’orge et des noyers.
- Les gorges de l’Ounila, où la rivière traverse des falaises ocre, rouges et violettes.
- Les jardins en terrasses qui bordent l’oued, très verts au printemps, entre des montagnes presque nues.
- Tamdaght, avec son ancienne kasbah des Glaoui, juste avant Aït Ben Haddou.
On rejoint ainsi Aït Ben Haddou par l’arrière, en découvrant le ksar classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis la vallée, ce que les visiteurs venus par la grande route ne voient jamais.
Comment intégrer Télouet à votre voyage
En une longue journée depuis Marrakech
Départ vers 7 h 30, montée au Tichka, visite de Télouet en milieu de matinée, descente de l’Ounila, déjeuner et visite d’Aït Ben Haddou, puis retour à Marrakech par la grande route en fin de journée. C’est faisable, mais la journée dure une douzaine d’heures, dont sept à huit en voiture.
Avec une nuit à Aït Ben Haddou ou à Ouarzazate
C’est la formule que nous recommandons : Télouet et l’Ounila le premier jour, nuit dans une maison d’hôtes face au ksar, puis retour à Marrakech ou poursuite vers le sud le lendemain. Le rythme est beaucoup plus agréable, et vous voyez Aït Ben Haddou au coucher et au lever du soleil.
Sur la route du désert
Si vous partez vers Merzouga ou Zagora, Télouet est un détour d’environ deux heures qui remplace le passage par la grande route entre le col et Aït Ben Haddou. Nos articles sur le circuit de Merzouga en 3 jours et sur le désert de Zagora en 2 jours décrivent ces itinéraires.
| Par la grande route | Par Télouet et l’Ounila | |
|---|---|---|
| Marrakech – Aït Ben Haddou | Environ 3 h 30 | Environ 5 h avec la visite |
| Paysages | Col du Tichka, vallée de l’Asif Imini | Plateau de Télouet, gorges et terrasses de l’Ounila |
| Visites en chemin | Points de vue | Kasbah des Glaoui, Anmiter, Tamdaght |
| Fréquentation | Forte | Faible |
Quand y aller
Le printemps est la plus belle saison, avec les terrasses vertes et les arbres en fleurs. L’automne offre une lumière dorée et des températures agréables. En hiver, la neige peut couvrir le plateau de Télouet et le col du Tichka : votre chauffeur vérifie l’état des routes le matin. L’été, la vallée de l’Ounila est chaude en milieu de journée, mais reste plus fraîche que Ouarzazate.
Ce qu’il faut emporter
- Une veste : il fait frais à Télouet, à plus de 1 800 mètres d’altitude.
- De l’argent liquide pour l’entrée de la kasbah, le guide local et le déjeuner.
- De bonnes chaussures pour les escaliers et les terrasses de la kasbah.
- Un comprimé contre le mal des transports si vous y êtes sensible : les routes de montagne sont sinueuses.
Réserver
Notre excursion à la journée Aït Ben Haddou et Ouarzazate passe par le Tichka. En véhicule privé, nous pouvons y ajouter le détour par Télouet et la vallée de l’Ounila, ou organiser la version sur deux jours avec une nuit face au ksar. Le circuit désert de Merzouga en 3 jours peut aussi l’inclure sur demande. Pour comparer les façons de traverser l’Atlas, lisez notre guide Marrakech – Ouarzazate, et demandez votre devis depuis la page contact.
