Tafraout et la vallée des Ammeln depuis Agadir : la route, les villages et les rochers peints

Tafraout est un bourg de l’Anti-Atlas entouré de rochers de granit rose, à environ 2 h 30 à 3 h de route d’Agadir. C’est une longue journée, mais c’est aussi la sortie la plus dépaysante qu’on puisse faire depuis la côte : en quelques heures, on passe des hôtels de bord de mer à des villages de pierre accrochés à la montagne, avec certains jours très peu d’autres visiteurs. Si vous passez une semaine à Agadir ou à Taghazout et que vous avez envie de voir autre chose que la plage, c’est cette excursion que nous recommandons en premier.

La route, qui fait partie du voyage

On quitte Agadir vers le sud-est par la plaine du Souss, ses serres et ses arganiers, puis on monte vers Aït Baha. À partir de là, la route s’enroule dans l’Anti-Atlas : virages serrés, villages fortifiés perchés sur les crêtes, greniers collectifs (les agadirs) où les familles stockaient autrefois leurs récoltes. Le paysage change toutes les demi-heures, du vert des cultures au brun et au rose de la montagne.

Une précision honnête : la route est sinueuse. Si vous êtes sensible au mal des transports, asseyez-vous à l’avant, prenez un médicament avant de partir et mangez léger le matin. Votre chauffeur s’arrêtera volontiers pour une pause.

La vallée des Ammeln

Juste avant Tafraout, la vallée des Ammeln s’étire au pied du Jbel Lekst, une montagne qui dépasse 2 300 m. Une vingtaine de villages s’y alignent, maisons roses et blanches posées sur les éboulis, entourées d’amandiers, d’oliviers et de palmiers. Les habitants de la région sont connus dans tout le Maroc pour leur sens du commerce : beaucoup ont tenu des épiceries à Casablanca ou à l’étranger, et reviennent construire leur maison au village. D’où ce mélange étonnant de vieilles maisons en pierre et de grandes villas fermées une partie de l’année.

C’est dans cette vallée que l’excursion fait halte dans une maison berbère traditionnelle : pièces fraîches en terre et en pierre, cuisine au feu de bois, outils agricoles, terrasse sur la vallée. On y comprend comment on vivait ici avant la route goudronnée.

Tafraout

Le bourg lui-même est calme, avec un souk, quelques cafés et des adresses simples pour déjeuner d’un tajine ou d’une omelette berbère. Deux choses à regarder :

• les rochers de granit, aux formes étranges, qui virent au rose puis au rouge en fin de journée. L’un d’eux, près du village d’Aguerd Oudad, est surnommé le « Chapeau de Napoléon » ;
• les babouches de Tafraout, en cuir, souvent jaunes ou brodées, fabriquées dans la région. C’est un bon endroit pour en acheter, souvent moins cher qu’à Marrakech.

Les rochers peints

À quelques kilomètres du bourg, des blocs de granit ont été peints en bleu, rose et violet par l’artiste belge Jean Vérame dans les années 1980, puis repeints depuis. Certains trouvent l’œuvre fascinante, d’autres la jugent étrange au milieu du paysage ; tout le monde, en tout cas, prend des photos. La piste d’accès est caillouteuse mais praticable avec un véhicule adapté.

Dans les environs, une gravure rupestre représentant une gazelle, près du village de Tazekka, mérite aussi un petit détour.

Le programme de la journée

L’excursion Tafraout et vallée des Ammeln coûte 55 € par personne, avec le véhicule climatisé, le chauffeur, le carburant, les péages et l’eau à bord. Le déjeuner et les boissons ne sont pas inclus : comptez un budget modeste, Tafraout n’est pas une ville chère.

Quand y aller ?

• Février est le mois des amandiers en fleurs, et Tafraout organise souvent une fête des amandes à cette période. C’est le moment le plus photogénique de l’année.
• Mars-avril et octobre-novembre offrent des températures agréables et une belle lumière.
• En été, l’Anti-Atlas est très chaud en journée. La sortie reste possible, mais on évite de marcher aux heures chaudes.
• En hiver, il fait frais le matin en altitude : prenez un pull, même si Agadir est ensoleillée.

Pour qui ?

C’est une sortie pour ceux qui aiment les paysages, la route et les villages, pas pour ceux qui cherchent une activité sportive ou une baignade. Il y a cinq à six heures de route sur la journée. Avec de jeunes enfants qui supportent mal la voiture, nous conseillons plutôt une sortie plus courte, comme celles décrites dans notre article sur les excursions autour d’Agadir et de Taghazout.

Les photographes, eux, ont intérêt à demander un retour plus tardif : la lumière de fin d’après-midi sur le granit vaut l’heure supplémentaire.

Et pour aller plus loin ?

Tafraout se prête bien à une nuit sur place. Quelques maisons d’hôtes permettent de dormir au calme et de partir marcher le lendemain matin dans la vallée des Ammeln, sur des sentiers qui relient les villages. Si vous arrivez par l’aéroport, le transfert aéroport d’Agadir vous dépose à votre hôtel, et l’excursion se réserve pour le jour de votre choix pendant le séjour.

En bref

• 2 h 30 à 3 h de route depuis Agadir, pour une journée complète.
• Villages des Ammeln, granit rose, rochers peints et babouches.
• Février pour les amandiers, printemps et automne pour le confort.
• Route sinueuse : asseyez-vous devant si vous êtes sensible.