En sept jours depuis Marrakech, on peut voir la médina, dormir une nuit dans les dunes du Sahara et finir face à l’océan à Essaouira, à condition d’accepter deux longues journées de route. Si vous préférez limiter la voiture, une autre version reste entièrement à moins de trois heures de Marrakech : médina, Atlas, désert d’Agafay et Essaouira. Voici les deux itinéraires que nous conseillons le plus souvent, jour par jour, avec ce qu’ils impliquent vraiment.
Itinéraire 1 : désert et océan
| Jour | Programme | Nuit |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée à Marrakech, transfert depuis l’aéroport, première soirée sur la place Jemaa el-Fna | Marrakech |
| 2 | Visite guidée de la médina le matin, jardin Majorelle l’après-midi | Marrakech |
| 3 | Départ vers le désert : col du Tizi n’Tichka, Aït Ben Haddou, vallée du Dadès | Dadès |
| 4 | Gorges du Todra, arrivée à Merzouga, dromadaires au coucher du soleil | Bivouac |
| 5 | Lever du soleil sur les dunes, longue route de retour | Marrakech |
| 6 | Transfert vers Essaouira (2 h 45), après-midi sur les remparts et au port | Essaouira |
| 7 | Matinée à Essaouira, puis retour vers Marrakech ou vol de départ | — |
C’est l’itinéraire le plus complet. Le prix à payer : les jours 3, 4 et 5 se passent en bonne partie en voiture, et le jour 5 compte à lui seul neuf à dix heures de route. Les jours 3 à 5 correspondent exactement à notre circuit désert de Merzouga en 3 jours, et notre article sur l’itinéraire du circuit détaille chaque étape.
Avec huit jours, ajoutez une journée de repos à Marrakech entre le retour du désert et le départ vers Essaouira. C’est le jour qui manque le plus souvent aux voyageurs qui ont choisi cette version.
Itinéraire 2 : sans longue route
| Jour | Programme | Nuit |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée à Marrakech, installation au riad | Marrakech |
| 2 | Médina avec un guide, souks, dîner en terrasse | Marrakech |
| 3 | Journée dans l’Atlas : Imlil ou vallée de l’Ourika | Marrakech |
| 4 | Matinée libre, puis après-midi et soirée dans le désert d’Agafay | Camp d’Agafay ou Marrakech |
| 5 | Transfert vers Essaouira | Essaouira |
| 6 | Essaouira : plage, médina, ou Sidi Kaouki pour le surf et le cheval | Essaouira |
| 7 | Retour vers Marrakech ou vol de départ | — |
Aucune étape ne dépasse trois heures de route. Vous ne verrez pas les grandes dunes de sable, mais Agafay donne une belle idée du désert de pierre, avec un coucher du soleil et un dîner sous les étoiles ; notre comparatif Agafay ou Merzouga aide à trancher. Cet itinéraire convient très bien aux familles avec de jeunes enfants, aux voyageurs plus âgés et à tous ceux qui veulent un vrai rythme de vacances.
Comment choisir entre les deux
- Vous rêvez des dunes de sable : itinéraire 1, sans hésiter. L’Erg Chebbi ne ressemble à rien d’autre au Maroc.
- Vous voyagez avec des enfants de moins de 8 ans ou des parents qui supportent mal la voiture : itinéraire 2.
- C’est votre premier voyage au Maroc et vous voulez une vue d’ensemble : itinéraire 1, en acceptant une deuxième moitié de semaine plus fatigante.
- Vous venez en hiver : les deux fonctionnent, mais la nuit au bivouac est froide, proche de 0 °C. Les camps fournissent des couvertures épaisses ; emportez quand même un bonnet.
Ce que nous déconseillons en sept jours
Chaque semaine, on nous demande s’il est possible de faire Marrakech, Fès, Chefchaouen, le désert et Essaouira en une semaine. Techniquement oui ; en pratique, vous passerez la moitié du séjour en voiture et ne garderez de souvenirs que de la route. Fès et le nord méritent un voyage à part, ou au minimum dix à douze jours.
Autre erreur fréquente : partir vers le désert le lendemain d’un vol de nuit ou d’une arrivée tardive. Gardez au moins une journée pleine à Marrakech avant de prendre la route du Sahara ; vous profiterez beaucoup mieux de la suite.
Enfin, évitez de vouloir « rentabiliser » chaque soirée. Le Maroc se vit aussi sur une terrasse, un thé à la main, sans programme.
Arriver et repartir
- Arrivée : la plupart des vols européens atterrissent à Marrakech Menara. Le transfert aéroport vous dépose à la porte de votre hôtel, ou à l’entrée de la ruelle de votre riad avec un porteur pour les valises.
- Départ d’Essaouira : l’aéroport d’Essaouira Mogador propose quelques vols directs vers l’Europe selon les saisons. Sinon, le transfert Marrakech – Essaouira se fait aussi dans l’autre sens, le dernier jour.
- Arrivée par Casablanca : comptez une demi-journée de plus pour rejoindre Marrakech, soit environ trois heures de route depuis l’aéroport Mohammed V.
Le budget transport, à titre indicatif
Pour deux personnes sur l’itinéraire 1 : le circuit Merzouga de 3 jours à 190 € par personne, avec le transport, deux nuits, les petits-déjeuners et les dîners ; le transfert Marrakech – Essaouira à 90 € par véhicule ; et les transferts aéroport à partir de 20 €. Pour l’itinéraire 2, le budget transport est nettement plus bas, mais vous paierez davantage de nuits d’hôtel à Marrakech et à Essaouira. Les deux versions se réservent étape par étape, sans forfait imposé : vous gardez la main sur vos hébergements.
Et la saison ?
Mars à mai et fin septembre à novembre sont les périodes les plus confortables pour les deux itinéraires. En juillet et août, le désert dépasse souvent 40 °C l’après-midi : l’itinéraire 2, avec la fraîcheur d’Essaouira, est alors plus agréable. Notre article quand partir à Marrakech et dans le sud du Maroc détaille la météo mois par mois.
En bref
- Sept jours suffisent pour Marrakech, une nuit au Sahara et Essaouira, au prix de deux longues journées de route.
- Sans longue route : médina, Atlas, Agafay et Essaouira.
- N’ajoutez pas Fès et le nord dans la même semaine.
- Gardez une journée pleine à Marrakech avant de partir vers le désert.
